Ποιο τροπικό φρούτο είναι πολλά υποσχόμενο στα θερμοκήπια των Ολλανδών επιχειρηματιών κηπουρικής θερμοκηπίου; Με αυτήν την ερώτηση, η Επιχειρηματική Μονάδα Greenhouse Horticulture and Flower Bulbs του Wageningen University & Research ξεκίνησε μια έρευνα για την καλλιέργεια αβοκάντο, παπάγιας και μάνγκο. Από αυτές τις τρεις καλλιέργειες, η παπάγια αποδείχθηκε ότι είχε τις περισσότερες δυνατότητες βραχυπρόθεσμα. Χάρη σε αυτή την έρευνα, ένας Ολλανδός καλλιεργητής ξεκίνησε τώρα την εμπορική καλλιέργεια της παπάγιας.
Για την έρευνα, διαφορετικές ποικιλίες των τριών καλλιεργειών φυτεύτηκαν στην τοποθεσία έρευνας στο Bleiswijk. Διερευνήθηκαν διάφορες πτυχές της καλλιέργειας του τροπικού φρούτου, όπως το φως, το νερό και η επικονίαση. Η έρευνα έδειξε ότι η παπάγια προσέφερε τις καλύτερες πιθανότητες για ένα υγιές επιχειρηματικό μοντέλο.
Η παπάγια είναι ο καρπός ενός λεγόμενου δέντρου πεπονιού. Ο καρπός αναπτύσσεται απευθείας στον κορμό, κάτω από ένα φύλλο. Για καλή συγκομιδή πρέπει να αφαιρεθούν έγκαιρα τα φύλλα για να αναπτυχθούν σωστά οι καρποί. Ένα δέντρο πεπόνι έχει τρία πιθανά φύλα: αρσενικό, θηλυκό και ερμαφρόδιτο. Για την καλλιέργεια της παπάγιας χρειάζεται ο ερμαφρόδιτος που δίνει το επιθυμητό μακρόστενο σχήμα καρπού. Αυτό σημαίνει ότι τα σπορόφυτα πρέπει να φυλαχτούν από εξειδικευμένη εταιρεία.
Εν μέρει χάρη σε αυτήν την έρευνα, η παπάγια καλλιεργείται τώρα σε τέσσερα εκτάρια σε ένα ολλανδικό θερμοκήπιο. Αυτό είναι μόνο λίγα χρόνια μετά τη μελέτη στο Bleiswijk. Το ότι μπορεί να πάει τόσο γρήγορα οφείλεται και σε ερωτήσεις της αγοράς. Οι παραγωγοί τροπικών φρούτων ρωτήθηκαν τακτικά από τους αγοραστές εάν τα τροπικά φρούτα μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν στην Ολλανδία. Για παράδειγμα, η παπάγια προέρχεται κυρίως από τη Νότια Αμερική. Επιπλέον, ο καρπός καλλιεργείται σε ισπανικά πλαστικά θερμοκήπια.
Η έρευνα για την καλλιέργεια τροπικών φρούτων χρηματοδοτήθηκε από τη SunFresh και την Hagelunie.