Προστατευόμενη καλλιέργεια είναι η παραγωγή κηπευτικών καλλιεργειών κάτω ή εντός δομών.
Είναι κάτι περισσότερο από απλά θερμοκήπια σύμφωνα με τον Paul Gauthier, ο οποίος είναι καθηγητής προστατευόμενων καλλιεργειών με την Queensland Alliance for Agriculture and Food Innovation.
Λέει ότι υπάρχουν τρεις διαφορετικοί τύποι προστατευτικής καλλιέργειας.
«Μπορεί να είναι μια ψηλή σήραγγα που προστατεύει την καλλιέργεια από τις καιρικές συνθήκες, μπορεί να είναι μέσα σε ένα θερμοκήπιο ή μπορεί να είναι σε μια δομή όπου είναι εντελώς εσωτερικό και τα φυτά δεν βλέπουν ποτέ τον ήλιο», είπε.
Η προστατευμένη καλλιέργεια επιτρέπει στους αγρότες να ελέγχουν το περιβάλλον των φυτών που αναπτύσσουν, συμπεριλαμβανομένης της θερμοκρασίας, του νερού και του εδάφους σε ορισμένα συστήματα που χρησιμοποιούν υδροπονία.
Ο καθηγητής Gauthier λέει ότι μπορεί να προστατεύσει τα φυτά από τις αρνητικές επιπτώσεις του καιρού.
«Βάζοντας τα πάντα σε εσωτερικούς χώρους και ελέγχοντας τις εισροές σας, μπορείτε να αρχίσετε να προβλέπετε ποιο θα είναι το αποτέλεσμα και τα φυτά σας προστατεύονται», είπε.
«Σε περίπτωση καταιγίδας, εφόσον το κτήριο σας μπορεί να αντισταθεί στην καταιγίδα, τότε όλα τα φυτά σας θα είναι ασφαλή και μπορείτε να συνεχίσετε να παράγετε τροφή».