Το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων είναι μη βιώσιμο. Αν και αξίζει περίπου 8 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, ο αρνητικός αντίκτυπός του εκτιμάται σε περίπου 12 τρισεκατομμύρια δολάρια. Και αυτή δεν είναι η μόνη αντίφαση του συστήματος. Σε όλο τον κόσμο, τα συστήματα τροφίμων επηρεάζονται από την κλιματική αλλαγή (λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών και της αύξησης της θερμοκρασίας) και συμβάλλουν σημαντικά σε αυτήν (μέσω των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και της καταστροφής της βιοποικιλότητας). Οι εκατομμύρια θέσεις εργασίας που παρέχουν είναι συχνά χαμηλής ποιότητας και κακοπληρωμένες. Και, το πιο σημαντικό, αποτυγχάνουν στον απώτερο σκοπό τους να προσφέρουν οικονομικά προσιτά, υγιεινά τρόφιμα σε όλους, γράφει ο Simon Zadek στο eijnsight.
Το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων είναι μη βιώσιμο. Αν και αξίζει περίπου 8 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, ο αρνητικός αντίκτυπός του εκτιμάται σε περίπου 12 τρισεκατομμύρια δολάρια. Και αυτή δεν είναι η μόνη αντίφαση του συστήματος. Σε όλο τον κόσμο, τα συστήματα τροφίμων επηρεάζονται από την κλιματική αλλαγή (λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών και της αύξησης της θερμοκρασίας) και συμβάλλουν σημαντικά σε αυτήν (μέσω των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και της καταστροφής της βιοποικιλότητας). Οι εκατομμύρια θέσεις εργασίας που παρέχουν είναι συχνά χαμηλής ποιότητας και κακοπληρωμένες. Και, το πιο σημαντικό, αποτυγχάνουν στον απώτερο σκοπό τους να προσφέρουν οικονομικά προσιτά, υγιεινά τρόφιμα σε όλους, γράφει ο Simon Zadek στο eijnsight.com.
Επειδή το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων είναι θεμελιωδώς μη βιώσιμο, η αλλαγή είναι αναπόφευκτη. Αλλά οι ριζικές μεταρρυθμίσεις που απαιτούνται για τη δημιουργία ενός χωρίς αποκλεισμούς, βιώσιμο τομέα που παράγει θρεπτική τροφή για τον πληθυσμό της γης μπορεί να έχουν καταστροφικές βραχυπρόθεσμες συνέπειες. Εάν ακολουθήσουμε τη λάθος προσέγγιση, η ενσωμάτωση του πραγματικού κόστους παραγωγής στα συστήματα τροφίμων θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένη χρεοκοπία, να καταστρέψει την ανεργία στην ύπαιθρο, να αυξήσει τις τιμές και να αυξήσει τη φτώχεια.
Ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί μια ταχεία, δίκαιη και ασφαλής μετάβαση σε ένα βιώσιμο παγκόσμιο σύστημα τροφίμων που μπορεί να προσφέρει οικονομικά προσιτά, υγιεινά τρόφιμα για όλους είναι θέμα έντονης συζήτησης. Αυτό αντικατοπτρίζεται στις έντονες και σε μεγάλο βαθμό μη παραγωγικές συζητήσεις που πραγματοποιούνται εν όψει της Συνόδου Κορυφής των Ηνωμένων Εθνών για τα Συστήματα Τροφίμων, που θα διεξαχθεί κατά τη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ αυτόν τον μήνα.
Από την άποψη της παραγωγής, οι υποστηρικτές της αναγεννητικής γεωργίας αντιτίθενται σθεναρά σε μια νέα γενιά παραγωγής άνευ εδάφους τροφίμων, όπως η «εναλλακτική πρωτεΐνη» που καλλιεργείται στο εργαστήριο και η κάθετη γεωργία. Αλλά είναι δύσκολο να κλιμακωθεί γρήγορα η αναγεννητική γεωργία. Τα συστήματα χωρίς έδαφος πρέπει να αποτελούν σημαντικό μέρος της λύσης, δεδομένου του δραματικά μειωμένου αποτυπώματος άνθρακα και της χρήσης νερού, του ελάχιστου αντίκτυπου στη βιοποικιλότητα και της δυνατότητας ταχείας παράδοσης φθηνών, υγιεινών τροφίμων σε κλίμακα.
Ο ρόλος της χρηματοδότησης σε αυτή τη μετάβαση δεν είναι λιγότερο αμφιλεγόμενος.
Τα παράπονα σχετικά με την αδικαιολόγητη επιρροή ενός περιορισμένου αριθμού ιδιωτικών παραγόντων στις αποφάσεις που επηρεάζουν ολόκληρο το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων είναι βάσιμο. Η χρηματοοικονομικοποίηση – η ώθηση για μεγιστοποίηση οικονομικών αποδόσεων προσαρμοσμένων στον κίνδυνο – αυξάνεται σε όλο το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων και η συγκέντρωση της αγοράς αυξάνεται. Για παράδειγμα, μόλις δέκα εταιρείες ελέγχουν το ήμισυ της παγκόσμιας αγοράς σπόρων και τέσσερις εταιρείες αγροτοβιομηχανίας αντιπροσωπεύουν το 90% του παγκόσμιου εμπορίου σιτηρών. Μόλις το 1% των γεωργικών επιχειρήσεων κατέχει το 65% της διαθέσιμης γεωργικής γης.
Επειδή το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων είναι θεμελιωδώς μη βιώσιμο, η αλλαγή είναι αναπόφευκτη. Αλλά οι ριζικές μεταρρυθμίσεις που απαιτούνται για τη δημιουργία ενός χωρίς αποκλεισμούς, βιώσιμο τομέα που παράγει θρεπτική τροφή για τον πληθυσμό της γης μπορεί να έχουν καταστροφικές βραχυπρόθεσμες συνέπειες. Εάν ακολουθήσουμε τη λάθος προσέγγιση, η ενσωμάτωση του πραγματικού κόστους παραγωγής στα συστήματα τροφίμων θα μπορούσε να προκαλέσει εκτεταμένη χρεοκοπία, να καταστρέψει την ανεργία στην ύπαιθρο, να αυξήσει τις τιμές και να αυξήσει τη φτώχεια.
Ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί μια ταχεία, δίκαιη και ασφαλής μετάβαση σε ένα βιώσιμο παγκόσμιο σύστημα τροφίμων που μπορεί να προσφέρει οικονομικά προσιτά, υγιεινά τρόφιμα για όλους είναι θέμα έντονης συζήτησης. Αυτό αντικατοπτρίζεται στις έντονες και σε μεγάλο βαθμό μη παραγωγικές συζητήσεις που πραγματοποιούνται εν όψει της Συνόδου Κορυφής των Ηνωμένων Εθνών για τα Συστήματα Τροφίμων, που θα διεξαχθεί κατά τη διάρκεια της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ αυτόν τον μήνα.
Από την άποψη της παραγωγής, οι υποστηρικτές της αναγεννητικής γεωργίας αντιτίθενται σθεναρά σε μια νέα γενιά παραγωγής άνευ εδάφους τροφίμων, όπως η «εναλλακτική πρωτεΐνη» που καλλιεργείται στο εργαστήριο και η κάθετη γεωργία. Αλλά είναι δύσκολο να κλιμακωθεί γρήγορα η αναγεννητική γεωργία. Τα συστήματα χωρίς έδαφος πρέπει να αποτελούν σημαντικό μέρος της λύσης, δεδομένου του δραματικά μειωμένου αποτυπώματος άνθρακα και της χρήσης νερού, του ελάχιστου αντίκτυπου στη βιοποικιλότητα και της δυνατότητας ταχείας παράδοσης φθηνών, υγιεινών τροφίμων σε κλίμακα.
Ο ρόλος της χρηματοδότησης σε αυτή τη μετάβαση δεν είναι λιγότερο αμφιλεγόμενος.
Τα παράπονα σχετικά με την αδικαιολόγητη επιρροή ενός περιορισμένου αριθμού ιδιωτικών παραγόντων στις αποφάσεις που επηρεάζουν ολόκληρο το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων είναι βάσιμο. Η χρηματοοικονομικοποίηση – η ώθηση για μεγιστοποίηση οικονομικών αποδόσεων προσαρμοσμένων στον κίνδυνο – αυξάνεται σε όλο το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων και η συγκέντρωση της αγοράς αυξάνεται. Για παράδειγμα, μόλις δέκα εταιρείες ελέγχουν το ήμισυ της παγκόσμιας αγοράς σπόρων και τέσσερις εταιρείες αγροτοβιομηχανίας αντιπροσωπεύουν το 90% του παγκόσμιου εμπορίου σιτηρών. Μόλις το 1% των γεωργικών επιχειρήσεων κατέχει το 65% της διαθέσιμης γεωργικής γης.