Μεγαλώνοντας στις Κάτω Χώρες, ο Mark Hommes μεγάλωσε στην κηπουρική και την αγάπη της ολλανδικής ίριδας. Τρέχων συνιδιοκτήτης του Castle Hayne Farms, ο Mark γνώριζε πάντα ότι θα γινόταν ένας καλλιεργητής λουλουδιών, μαθαίνοντας το εμπόριο από τον πατέρα του, αλλά αυτό που δεν συνειδητοποίησε είναι το ποσό της πλούσιας ιστορίας που θα μεταφέρει τόσο η καλλιεργήσιμη γη όσο και η οικογενειακή του κληρονομιά στο Castle Hayne, Βόρεια Καρολίνα.
Η οικογένεια του Μαρκ τον μεγάλωσε σε ένα αγρόκτημα βολβών στις Κάτω Χώρες, όπου έμαθε τα σκαμπανεβάσματα της βιομηχανίας κηπουρικής. Μόλις ο μπαμπάς του Mark ξεκίνησε μια εξαγωγική επιχείρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Mark αποφάσισε να επισκεφθεί και ερωτεύτηκε τη γη. «Ο πατέρας και ο θείος μου αγόρασαν το αγρόκτημα, το οποίο αρχικά ονομάστηκε Coastal Bulb Farm, το 1978», είπε ο Mark, «και όταν ο φίλος μου και εγώ αποφασίσαμε να επισκεφθούμε το 1989, ερωτευτήκαμε και οι δύο τη γη και τις πολλές ευκαιρίες που μας παρουσιάστηκαν εδώ." Ο Μαρκ και ο φίλος του έγιναν συνιδιοκτήτες του αγροκτήματος το 2004 και το έχουν μεγαλώσει σε 7.5 στρέμματα συν τέσσερα στρέμματα εμπορικών θερμοκηπίων.
Ποικιλίες ίριδας
«Η ολλανδική ίριδα ήταν πάντα η ειδικότητά μας και η βασική καλλιέργεια στο Castle Hayne Farms», είπε ο Mark, «προήλθε από την οικογενειακή μου κληρονομιά στις Κάτω Χώρες και μεγαλώνει πολύ καλά εδώ κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Καρολίνας λόγω του πλήρους ημερήσιου ήλιου, νερό και δροσερές βραδινές θερμοκρασίες. " Σύμφωνα με τον Μαρκ, οι περισσότερες ολλανδικές ποικιλίες ίριδας που καλλιεργούνται σήμερα προέρχονταν από τις οικογένειες του αγροκτήματος στην Ολλανδία. «Είναι μακράν το αγαπημένο μου λουλούδι που μεγαλώνει επειδή είναι στο αίμα μου», είπε, «συνεχίζουμε την οικογενειακή κληρονομιά της ανάπτυξης νέων ποικιλιών, στην πραγματικότητα, αυτήν τη στιγμή εργαζόμαστε σε ένα που θα πάρει το όνομά του από την κόρη μου». Εκτός από την ολλανδική ίριδα, το αγρόκτημα καλλιεργεί μια ποικιλία άλλων λουλουδιών, όπως lillies, snapdragons, peonies και ηλιοτρόπια, καθώς και CBD και λαχανικά θερμοκηπίου, όπως σκουός, μελιτζάνα και κολοκύθια.
Μια τυπική μέρα στο αγρόκτημα ξεκινά νωρίς στις 6:30 π.μ. με τα πληρώματα να μαζεύουν λουλούδια στα θερμοκήπια, να τοποθετούν μουσαμά και να αποστειρώνουν το έδαφος για να εξασφαλίσουν σωστή υγεία. «Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι εκτός από τη διασφάλιση της σωστής ποσότητας νερού, η διατήρηση της υγείας του εδάφους είναι απαραίτητη για τη συνολική ποιότητα των λουλουδιών σας», δήλωσε ο Mark, «επειδή ένα υψηλής ποιότητας έδαφος βοηθά στην απορρόφηση και την αντικατάσταση του υπερβολικού νερού, αλλά η ποιότητα της σοδειάς σας καθορίζεται από το ποιος είναι στο τέλος του σωλήνα. " Ο Mark είναι επίσης υπεύθυνος για τα προγράμματα φύτευσης, την εκτέλεση παραγγελιών, τις πωλήσεις και το μάρκετινγκ για το αγρόκτημα. «Είναι σαν να φροντίζεις ένα μωρό 24 ώρες την ημέρα, 7 ημέρες την εβδομάδα, χωρίς διαλείμματα», λέει, «δεν μπορείς να το αφήσεις να γλιστρήσει και είναι μια αγχωτική δουλειά γιατί τα λουλούδια πρέπει να πουληθούν πολύ γρήγορα, εντός πέντε ημερών από συγκομιδή, ή πρέπει να πεταχτούν. " Παρά το καθημερινό άγχος, ο Mark λέει ότι δεν υπάρχει μεγαλύτερη υπερηφάνεια από το να περπατάς σε ένα θερμοκήπιο και να βλέπεις μια όμορφη καλλιέργεια έτοιμη για συγκομιδή.
Μπουκέτο Καρολίνα
Ένα μοναδικό προϊόν που παρουσίασε το Castle Hayne Farms είναι το Carolina Bouquet. "Αυτό το μπουκέτο διαθέτει μια ποικιλία λουλουδιών που είναι σεζόν, οπότε αλλάζει από τη μια σεζόν στην άλλη", δήλωσε ο Mark, "είναι όλα κατασκευασμένα με το χέρι και του δίνουμε το δικό μας σχέδιο, ώστε να αντιπροσωπεύει την τρέχουσα κηπουρική στην Καρολίνα "
Οι έμποροι λιανικής πώλησης
Προϊόντα από το Castle Hayne Farms μπορείτε να βρείτε στο Riverfront Farmers Market στο κέντρο του Wilmington, στην αγορά Carolina Beach Farmers, στην αγορά αγροτών Wrightsville Beach και στην αγορά αγροτών Oak Island. Ανθοδέσμες λουλουδιών από το αγρόκτημα μπορούν επίσης να βρεθούν σε αλυσίδες λιανικής πώλησης σε όλη την πολιτεία, συμπεριλαμβανομένων των Whole Foods, της Fresh Market και της Lidl. Τα λουλούδια τους αναγνωρίζονται από το μανίκι με ένα λογότυπο Ολλανδικής Ίρις και Goodness Grows.
Αν και οι καιροί αλλάζουν και το μέλλον είναι αβέβαιο, ο Μαρκ ξέρει ακριβώς τι θα συνεχίσει να κάνει η φάρμα του. «Στο μέλλον, θα συνεχίσουμε να μεγαλώνουμε όμορφα, υψηλής ποιότητας λουλούδια και να φροντίζουμε τους ντόπιους μας», είπε. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για την ιστορία της γης του Castle Hayne Farms, ρίξτε μια ματιά στο βιβλίο «Tar Heels and Wooden Shoes» του Charles W. Riesz Jr. και επισκεφθείτε τον ιστότοπό τους για περισσότερα σχετικά με την ιστορία της οικογένειας των όμορφων φυτών, όπως Ολλανδική ίριδα.
Για περισσότερες πληροφορίες:
Κάστρα Haynes Farms
info@castlehaynefarms.com
www.castlehaynesfarms.com