#EskomMicrogrid #UniversalAccessToElectricity #RenewableEnergySA #SwartkopdamElectrification #EnergyPovertyGap #CSRIinitiatives #SouthAfricanEnergy
Σε μια προσπάθεια να φέρει τη Νότια Αφρική πιο κοντά στην επίτευξη καθολικής πρόσβασης στην ηλεκτρική ενέργεια, η Eskom Distribution έκανε ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός εγκαινιάζοντας ένα από τα πρώτα έργα τεχνολογίας μικροδικτύων στο Swartkopdam, που βρίσκεται περίπου 150 χιλιόμετρα από το Upington, στο Βόρειο Ακρωτήριο. Τα μικροδίκτυα προσφέρουν μια αποτελεσματική, αξιόπιστη και εύκολα αναπτυσσόμενη λύση για την ηλεκτροδότηση περιοχών με γεωγραφικές προκλήσεις που είτε είναι δύσκολο να προσπελαστούν είτε απαιτούν εκτεταμένες κεφαλαιουχικές δαπάνες. Αυτό το υπερσύγχρονο μικροδίκτυο στο Swartkopdam έφερε ηλεκτρισμό σε 39 νοικοκυριά που προηγουμένως δεν είχαν πρόσβαση σε ρεύμα, ξεπερνώντας τους περιορισμούς των υφιστάμενων δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας στην περιοχή, τα οποία ήταν πρακτικά αδύνατο να επεκταθούν και να συνδεθούν.
Η επιτυχής υλοποίηση αυτού του μικροδικτύου στο Swartkopdam ακολουθεί την εγκατάσταση δύο πιλοτικών έργων μικροδικτύων στο Lynedoch στο Δυτικό Ακρωτήριο και στο Ficksburg στην Ελεύθερη Πολιτεία.
Η Eskom Distribution προσδιόρισε το Swartkopdam ως περιοχή υψηλής προτεραιότητας που χρειάζεται ηλεκτροδότηση. Λόγω της απομακρυσμένης τοποθεσίας του και της παρουσίας κρίσιμων εγκαταστάσεων που είναι ενσωματωμένες στο δίκτυο, η Eskom Research, Testing and Development (RT&D) καθόρισε ότι ένα μικροδίκτυο με δυνατότητα αποθήκευσης ενέργειας από μπαταρία θα ήταν η καταλληλότερη λύση. Εξετάστηκε μια εναλλακτική συμβατική προσέγγιση, η οποία αφορούσε μια γραμμή 200km 132kV από τον υποσταθμό Gordonia και την εγκατάσταση του υποσταθμού Noenieput στο Noenieput, που εκτιμάται ότι θα κοστίσει 250 εκατομμύρια R. Ωστόσο, αυτή η επιλογή κρίθηκε υπερβολικά δαπανηρή και ως εκ τούτου δεν επιδιώχθηκε.
Η επιτυχημένη ανάπτυξη του μικροδικτύου στο Swartkopdam αποτελεί απόδειξη της ιδέας για την εγκατάσταση μικροδικτύων σε απομακρυσμένες και δύσκολες περιοχές, παρουσιάζοντας μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στα συμβατικά μέσα ηλεκτροδότησης. Η Eskom έχει φιλόδοξα σχέδια να αναπτύξει περίπου 100 μικροδίκτυα σε ολόκληρη τη χώρα έως τον Μάρτιο του 2024, ως βασικό μέρος της επιχειρηματικής της στρατηγικής Διανομής. Η Monde Bala, το στέλεχος του Ομίλου Διανομής, εξέφρασε την αφοσίωση της Eskom στο να γεφυρώσει το χάσμα της ενεργειακής φτώχειας και να δώσει σε κάθε Νοτιοαφρικανό μια εμπειρία πρόσβασης στην ηλεκτρική ενέργεια που θα αλλάξει τη ζωή.
Η υιοθέτηση μικροδικτύων φέρνει πολλαπλά οφέλη πέρα από την ηλεκτροδότηση. Τα μικροδίκτυα όχι μόνο είναι πιο οικονομικά, αλλά συμβάλλουν επίσης σημαντικά στη μείωση των εκπομπών άνθρακα καθώς βασίζονται σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Μέσω της καινοτομίας και των συνεργασιών συνεργασίας, η Eskom πέτυχε να παρέχει καθαρή και αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια στους κατοίκους του Swartkopdam, όπως τόνισε ο Mpho Makwana, Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Eskom. Αυτό το έργο χρησιμεύει ως διαβεβαίωση της δέσμευσης της Eskom να υποστηρίξει την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής στον στόχο της να εξασφαλίσει καθολική πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια για όλους τους πολίτες.
Επιπλέον, η δέσμευση της Eskom στην εταιρική κοινωνική ευθύνη (CSR) είναι εμφανής μέσω της συνεισφοράς της στην κοινότητα του Swartkopdam. Εκτός από την εγκατάσταση μικροδικτύου, η Eskom δωρίζει δύο κινητά κοντέινερ και ψυχαγωγικό εξοπλισμό στο Δημοτικό Σχολείο Swartkopdam, δημιουργώντας ένα καλύτερο περιβάλλον μάθησης για μαθητές και γειτονικές κοινότητες.