Από το Μόντρεαλ στο Κιότο μέσω Παρισιού, μια νέα φυλή αστικών αγροτών καλλιεργεί φρούτα και λαχανικά με ολοένα καινοτόμους τρόπους
Οι προβλέψεις του ΟΗΕ ανεβάζουν τον παγκόσμιο πληθυσμό σε 9.7 δισεκατομμύρια έως το 2050 – με το 80 τοις εκατό από αυτούς να ζουν σε πόλεις. Αυτό είναι πολλά στόματα για να ταΐσετε. Αλλά το φαγητό για τους περισσότερους κατοίκους των πόλεων προέρχεται από χιλιάδες μίλια μακριά. Στην πολιτεία των ΗΠΑ Αϊόβα, η οποία είναι η τρίτη μεγαλύτερη για τη γεωργική παραγωγή, το 80 τοις εκατό των τροφίμων που καταναλώνονται έχουν διανύσει περισσότερα από 1,900 χλμ.
Εάν οι πόλεις είναι μέρος του προβλήματος, τότε πρέπει να είναι μέρος της λύσης. Μια νέα φυλή αστικών αγροτών ανταποκρίνεται στην πρόκληση. Οι λύσεις είναι τόσο διαφορετικές όσο οι πόλεις μας και συχνά περιλαμβάνουν τεχνολογία αιχμής. «Πρέπει να δούμε την πόλη ως μια σειρά από προκλήσεις και διαφορετικές μεθόδους αστικής γεωργίας ως εργαλεία στην εργαλειοθήκη. Δεν υπάρχει ένα ενιαίο μέγεθος όταν πρόκειται για την ανάπτυξη τοπικών και ανθεκτικών συστημάτων τροφίμων», λέει ο Henry Gordon-Smith, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Γεωργία, εταιρεία αστικής γεωργίας.
Αλλά αυτές δεν είναι οι παλιότερες φάρμες για κατοικίδια στο κέντρο της πόλης. Φάρμες Λούφα in Μόντρεαλ, Καναδάς, είναι ένας από τους πρωτοπόρους και κατασκευάζει θερμοκήπια πάνω από βιομηχανικά κτίρια εξοπλισμένα με υδροπονία, όπου φυτά αναπτύσσονται σε νερό εμπλουτισμένο με ορυκτά.
Η εταιρεία ξεκίνησε από τον Mohamed Hage, έναν μετανάστη από τον Λίβανο, και τώρα λειτουργεί τέσσερις τοποθεσίες σε όλο το Μόντρεαλ. Έχοντας μεγαλώσει σε μια μικρή πόλη που παρήγαγε σε μεγάλο βαθμό το δικό της φαγητό, ο Hage δεν είχε τη γεύση και την ποιότητα των φρέσκων, τοπικών προϊόντων στο Μόντρεαλ. «Τίποτα σχετικά με την αστική γεωργία δεν είναι πραγματικά επαναστατικό, είναι απλώς μια αναδημιουργία κάτι που είναι πολύ, πολύ παλιό», λέει.
Οι πόλεις υποφέρουν από το φαινόμενο της «αστικής θερμικής νησίδας» επειδή τα κτίρια που αντικαθιστούν τη βλάστηση απορροφούν και διατηρούν τη θερμότητα – με τη σειρά τους απαιτούν περισσότερο κλιματισμό. Γι' αυτό αισθάνεστε τόσο ζεστή στην πόλη, με τις πυκνές γειτονιές να είναι συχνά μερικούς βαθμούς πιο ζεστές από τις πιο πράσινες περιοχές. Τα αστικά αγροκτήματα βοηθούν στο «ξαναπράσινο» των πόλεων, μειώνοντας τις θερμοκρασίες, αφαιρώντας το CO2 από τον αέρα και αντλώντας φρέσκο οξυγόνο.
Τρεις από τις φάρμες της Lufa βρίσκονται σε στέγες που δεν είχαν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν, ενώ η τέταρτη σχεδιάστηκε σκόπιμα με ένα θερμοκήπιο στον τελευταίο όροφο. Είναι εύκολο να σκεφτεί κανείς ότι αυτό είναι απλώς μια σταγόνα στον ωκεανό, αλλά κάθε εβδομάδα συγκομίζονται 25,540 κιλά φρούτων και λαχανικών – το XNUMX% των διατροφικών αναγκών του Μόντρεαλ. Η τελευταία τοποθεσία στο Ville Saint-Laurent, τώρα το μεγαλύτερο θερμοκήπιο στον τελευταίο όροφο στον κόσμο, αντιπροσωπεύει από μόνη της περίπου το ήμισυ αυτού του συνόλου.
Στην Ευρώπη, το Παρίσι βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της επανάστασης, κυρίως χάρη στο δημοτικό συμβούλιο. Ένας καύσωνας το 2003 προκάλεσε τον θάνατο 14,802 ανθρώπων στη Γαλλία. Για την καταπολέμηση των αστικών θερμικών νησιών, η δήμαρχος του Παρισιού Anna Hidalgo όρισε το Parisculteurs σχεδιάζουν να δημιουργήσουν 100 εκτάρια πρασίνου έως το 2020, με ένα τρίτο να αφιερώνεται στην αστική γεωργία.
Οι εταιρείες που έχουν εισέλθει στην αγορά περιλαμβάνουν Αστική Φύση, το μεγαλύτερο αγρόκτημα στον τελευταίο όροφο του κόσμου, το οποίο βρίσκεται στην κορυφή του εκθεσιακού κέντρου Porte de Versailles. Καλύπτοντας 14,000 τετραγωνικά μέτρα, το αγρόκτημα καλλιεργεί 30 είδη λαχανικών και βοτάνων, καθώς και ενοικιάζει 140 διαμερίσματα σε ντόπιους. Sous les FraisesΕν τω μεταξύ, διαχειρίζεται εννέα φάρμες σε ταράτσες που παράγουν καλλιέργειες υψηλής ποιότητας, όπως μούρα και λυκίσκο.
Οι πόλεις συχνά καταλήγουν σε αχρησιμοποίητους υπόγειους χώρους. Το σπήλαιο χρησιμοποιεί ένα παλιό παριζιάνικο πάρκινγκ. «Η γεωργία είναι πρώτα μια μάχη για τη γη, επομένως η καλλιέργεια υπόγεια ήταν μια λύση γιατί είναι πιο εύκολη και υπάρχει πολύς αχρησιμοποίητος χώρος», λέει ο συνιδρυτής Théo Champagnat. Ωστόσο, τέτοια έργα απαιτούν συχνά φώτα LED για να καλύψουν την έλλειψη ηλιακού φωτός, επομένως χρησιμοποιείται περισσότερη ενέργεια. Με προσεκτική επιλογή των καλλιεργειών, το La Caverne το έχει αποφύγει αυτό. «Η καλλιέργεια LED αντιπροσωπεύει λιγότερο από το πέντε τοις εκατό της δραστηριότητάς μας. Το κιχώριο μεγαλώνει σε απόλυτο σκοτάδι και τα μανιτάρια απαιτούν πολύ λίγο φωτισμό», εξηγεί ο Champagnat.
Η εργασία μπορεί να είναι μεγάλο κόστος για πολλά αστικά αγροκτήματα. Αλλά πολλά υποσχόμενο, ιαπωνική εταιρεία Διάδοση έχει δημιουργήσει την πρώτη μεγάλης κλίμακας αυτοματοποιημένη φάρμα στον κόσμο, Techno Farm Keihanna στο Κιότο. «Όσο μεγαλύτερος είναι ο χώρος καλλιέργειας, τόσο πιο δύσκολο γίνεται να εξασφαλιστεί η σταθερή παραγωγή για παράγοντες όπως η ποιότητα, το μέγεθος και η ποσότητα του προϊόντος. Ταυτόχρονα, η σταθερή παραγωγή είναι απαραίτητη για την τυποποίηση των λειτουργιών στον βαθμό που απαιτείται για την αποτελεσματική αυτοματοποίηση», λέει ο εκπρόσωπος της Spread. Το εργοστάσιο παράγει πλέον τρεις τόνους μαρουλιού καθημερινά.
Ο αυτοματισμός έχει αντιμετωπίσει τα πιο εντάσεως εργασίας μέρη της παραγωγής, συμπεριλαμβανομένης της σποράς, της εκτροφής δενδρυλλίων και της μεταφοράς των πλαισίων καλλιέργειας. «Πιστεύουμε ότι αυτό θα βοηθήσει να γίνει η γεωργία πιο ελκυστική για τις νέες γενιές και θα συμβάλει στο να γίνει η γεωργία πιο βιώσιμη βιομηχανία», προσθέτει ο εκπρόσωπος του Spread. Όχι μόνο το μαρούλι που παράγεται δεν περιέχει φυτοφάρμακα, αλλά περιέχει επίσης αρκετές φορές το επίπεδο βήτα-καροτίνης (ένα ζωτικής σημασίας θρεπτικό συστατικό) από το συνηθισμένο μαρούλι iceberg.
Ακόμη και ιδιώτες και μικρές επιχειρήσεις μπορούν να εμπλακούν στην πράξη στο LA Urban FarmsTower Garden. Χρησιμοποιώντας ένα αρθρωτό σύστημα αεροπονικού πύργου, μπορεί να χωρέσει σε ένα μικρό χώρο όπως ένα μπαλκόνι. «Κάνει απολύτως την υγιεινή διατροφή πιο προσιτή όταν έχετε φρέσκα τρόφιμα που καλλιεργούνται στην αυλή σας ή στο εστιατόριό σας, επειδή έχετε τον έλεγχο της προσφοράς τροφίμων σας», λέει η ιδρύτρια Wendy Coleman. Αυτό είναι σίγουρα το απόλυτο φαγητό ευκολίας.