Η κρίση COVID-19 έθεσε ζητήματα αλυσίδας εφοδιασμού στην πρώτη γραμμή των προβλημάτων παραγωγής και συσκευασίας τροφίμων. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Γεωργίας διερεύνησαν μια πιθανή λύση για την παράταση της διάρκειας ζωής των βατόμουρων εκθέτοντας τα βατόμουρα στο μπλε φως κατά τη διάρκεια της αποθήκευσης.
Με βάση τον υποψήφιο διδάκτορα κηπουρικής Yi-Wen Wang, η μελέτη, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Horticulturae, πρότεινε ότι το μπλε φως δεν επηρεάζει την ποιότητα των φρούτων ή την ανάπτυξη ασθενειών στα ώριμα βατόμουρα κατά τη διάρκεια της ψυχρής αποθήκευσης μετά τη συγκομιδή τους.
Η πολυεπιστημονική μελέτη εποπτεύτηκε από το μέλος της σχολής κηπουρικής Savithri Nambeesan σε συνεργασία με τους καθηγητές Marc van Iersel και Harald Scherm στο Κολέγιο Γεωργικών και Περιβαλλοντικών Επιστημών του UGA (CAES) και την προηγούμενη βοηθό έρευνας CAES Helaina Ludwig.
«Τα βατόμουρα είναι μια πολύ σημαντική καλλιέργεια στη Γεωργία. Εάν μπορούμε να παρατείνουμε τη διάρκεια ζωής των βατόμουρων, τότε μπορούμε να βοηθήσουμε τους αγρότες και τους καταναλωτές να αποκτήσουν πιο φρέσκα και υπέροχα βατόμουρα », δήλωσε ο Wang.
Μετά τη συγκομιδή, το πλούσιο σε αντιοξειδωτικά μούρο μειώνεται σε ποιότητα συρρικνώνεται, σπάει και αναπτύσσει ασθένειες. Το μπλε φως συγκεκριμένα έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει τις ανθοκυανίνες, οι οποίες είναι αντιοξειδωτικές, στις φράουλες και στα μπαϊμπέρι. Η έρευνα εξέτασε συγκεκριμένα τα χαρακτηριστικά της μαλάκωσης των φρούτων, της οπτικής ελκυστικότητας και της περιεκτικότητας σε ανθοκυανίνη.
Τα βατόμουρα μετά τη συγκομιδή δοκιμάστηκαν υπό μπλε φως για να διαπιστωθεί εάν το φως επηρέασε την ποιότητα των φρούτων ή την ανάπτυξη ασθενειών. Εικόνα: Πανεπιστήμιο της Γεωργίας
Ο ειδικός στην έρευνα φωτισμού LED στο Τμήμα Κηπουρικής, ο van Iersel συνεργάστηκε σε πτυχές της ρύθμισης φωτισμού LED και του πειραματικού σχεδιασμού. Η μελέτη εξέτασε δύο ποικιλίες βατόμουρων, ορισμένες που συλλέχθηκαν με το χέρι και κάποιες από τη μηχανή, κάτω από το μπλε φως σε σύγκριση με τις ομάδες ελέγχου κάτω από το λευκό φως και το συνεχές σκοτάδι. Οι ερευνητές μέτρησαν την ποιότητα των φρούτων του βατόμουρου χρησιμοποιώντας υφή, βάρος, χρώμα και άλλα χαρακτηριστικά ποιότητας.
Οι ερευνητές του UGA είναι οι πρώτοι που δοκίμασαν την επίδραση του μπλε φωτός στην ποιότητα των φρούτων του βατόμουρου. Προηγούμενες μελέτες έδειξαν επιτυχία στη χρήση μπλε φωτός για την παρεμπόδιση της ανάπτυξης παθογόνων παραγόντων στα εσπεριδοειδή. Αν και η μελέτη δεν βρήκε την εφαρμογή μπλε φωτός ως αποτελεσματική μέθοδο για τη βελτίωση της ποιότητας ή την καταπολέμηση παθογόνων παραγόντων στα βατόμουρα, τα αποτελέσματα συνέβαλαν στην περαιτέρω έρευνα βατόμουρου για τους παραγωγούς και τους καταναλωτές της Γεωργίας.
«Είναι σημαντικό να δημοσιεύουμε δεδομένα που δεν δείχνουν πάντα θετικά αποτελέσματα, αφού είναι δεδομένα από μόνα τους. Εάν κάποιος άλλος επιστήμονας έχει παρόμοια ιδέα και ψάχνει για λογοτεχνία, έχει πληροφορίες για το τι δεν λειτούργησε. Μακροπρόθεσμα θα εξοικονομήσει πόρους και χρόνο και θα επιτρέψει τροποποιήσεις των μεθόδων σε αυτόν τον τομέα, κάνοντας έτσι ένα βήμα μπροστά », δήλωσε ο Nambeesan, κύριος ερευνητής στο έργο και βοηθός ερευνητής επιστήμονας στο Τμήμα Κηπουρικής.
Η Nambeesan είπε ότι το εργαστήριό της θα συνεχίσει να εργάζεται για επιπλέον προβλήματα που αντιμετωπίζει η βιομηχανία βατόμουρου της Γεωργίας, όπως η γρήγορη μείωση της ποιότητας των φρούτων μετά τη συγκομιδή.
Για περισσότερες πληροφορίες: hort.caes.uga.edu.