Η ανάπτυξη του CEA αναπτύσσεται με εκθετικό ρυθμό, που τροφοδοτείται περαιτέρω από την πανδημία που έφερε μια νέα εστίαση στην επισιτιστική ασφάλεια και έχει χρησιμεύσει ως έντονη υπενθύμιση των απειλών για το παγκόσμιο σύστημα τροφίμων. Η Light Science Technologies εξετάζει μερικές από τις τάσεις που πρέπει να προσέχετε στην εσωτερική γεωργία τα επόμενα χρόνια.
Φράουλες και εσωτερική καλλιέργεια
Το δυναμικό της κάθετης γεωργίας, όπως γνωρίζουμε, εξελίσσεται γρήγορα και οι καλλιεργητές προσπαθούν τώρα να επεκτείνουν το χαρτοφυλάκιό τους πέρα από τα φυλλώδη χόρτα και τα μικρο βότανα. Τον τελευταίο καιρό, έχει γίνει πολύ ενθουσιασμός για την παραγωγή υψηλής ποιότητας φράουλας, με ορισμένους παραγωγούς να καλλιεργούν επίσης τις δικές τους νέες ποικιλίες για να ξεχωρίζουν από το πλήθος. Η Plenty, μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις κάθετης γεωργίας των ΗΠΑ υπέγραψε πρόσφατα ένα σημαντικό συμβόλαιο για την καλλιέργεια φραουλών στο κάθετο αγρόκτημα του Ουαϊόμινγκ.
Η κάθετη καλλιέργεια ταιριάζει στην παραγωγή αυτών των ζουμερών κόκκινων ομορφιών, επειδή η κάθετη καλλιέργεια επιτρέπει ευκολότερη συγκομιδή και βοηθά στην αποφυγή ζημιών στα φρούτα. Αυτό ξεπερνά την πρόκληση ζητημάτων που προκαλούνται από την ανάπτυξη στο έδαφος, όπως παράσιτα, μυκητιασικές ασθένειες και ζιζάνια. Τα κατορθώματα της εσωτερικής καλλιέργειας σημαίνουν επίσης ότι οι καταναλωτές δεν χρειάζεται να περιμένουν μέχρι το καλοκαίρι για να αρπάξουν τις φράουλες τους και μπορούν να καταναλωθούν όλο το χρόνο, ακόμα γεμάτοι με την ίδια φρεσκάδα και γεύση. Στην πραγματικότητα, το να είναι σε θέση να τα καλλιεργούν τοπικά και σε ελεγχόμενο περιβάλλον ισοδυναμεί με καλύτερης ποιότητας φράουλες με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, παρέχοντας μια καλή ευκαιρία κέρδους για τους πωλητές με σχετικά υψηλό σημείο τιμής σε σύγκριση με άλλα προϊόντα που καλλιεργούνται σε εσωτερικό περιβάλλον.
Ένας εξυπνότερος τρόπος καλλιέργειας;
Ο αυτοματισμός διαδραματίζει αυξανόμενο ρόλο σε όλες τις βιομηχανίες και η κάθετη γεωργία δεν αποτελεί εξαίρεση. Με στόχο τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας δεν μπορεί να είναι κακό για αυτήν τη μορφή εντατικής γεωργίας, αλλά θα αποδώσει; Παράγοντες όπως το υψηλό κόστος και οι νέες τεχνολογίες που θα εξελιχθούν περαιτέρω θα πρέπει να εξεταστούν. Η καινοτομία της ρομποτικής στην κάθετη γεωργία σημαίνει διαφορετικούς τύπους θέσεων εργασίας ή ένα πιο εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό; Μόνο ο χρόνος θα δείξει.
Εναλλακτικές καλλιέργειες
Καθώς το ενδιαφέρον για το CEA κερδίζει περισσότερη δυναμική, έτσι το δυναμικό έχει ανοίξει για άλλους τύπους καλλιεργειών που καλλιεργούνται σε κλειστό περιβάλλον. Αρκετοί εμπορικοί καλλιεργητές έχουν κλιμακωθεί πρόσφατα για να παράγουν μια ποικιλία ειδικών καλλιεργειών - που χαρακτηρίζονται ως "νέα γεωργία" - ως τρόπος ανάπτυξης νέων, ασυνήθιστων ή μη χρησιμοποιούμενων φυτών για να στοχεύσουν εξειδικευμένες αγορές, να κερδίσουν οικονομικά οφέλη και να εισέλθουν στην κύρια γεωργία. Η αυξημένη εμπλοκή με τις ειδικές καλλιέργειες μπορεί επίσης να συμβάλει σημαντικά σε ένα βελτιωμένο επίπεδο ποικιλομορφίας των καλλιεργειών, το οποίο είναι σημαντικό για τη στήριξη ενός βιώσιμου, υγιούς συστήματος γεωργικών τροφίμων
Τυπικά παραδείγματα περιλαμβάνουν ντομάτα, πεπόνια, πιπεριές και αγγούρια, ενώ άλλα βλέπουν την ευκαιρία με σπιρουλά και μανιτάρια. Τα γεύματα είναι επίσης μια βιώσιμη επιλογή για εσωτερική καλλιέργεια, ως εναλλακτική λύση για πρωτεΐνες και άλλους λειτουργικούς θρεπτικούς πόρους τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα ζώα.
Η γεωγραφική θέση του Ηνωμένου Βασιλείου το θέτει επίσης σε πλεονέκτημα όσον αφορά τη διαφοροποίηση των καλλιεργειών. Το τοπίο και η πρόσβασή του στο θαλασσινό νερό μεταφράζονται σε μια ευκαιρία για ανάπτυξη ειδικής καλλιέργειας καλλιεργειών, στην οποία ήδη αξιοποιείται. Το Πανεπιστήμιο του Πλύμουθ διεξήγαγε έρευνα σχετικά με την προστιθέμενη αξία των εκχυλισμάτων από φύκια Cornish και εγγενή φυτά για αντιγηραντικές ιδιότητες και ιδιότητες προστασίας UVB, αλλά τα φύκια είναι επίσης μια πολύτιμη και θρεπτική πηγή τροφής.
Πλωτές εκμεταλλεύσεις
Όσον αφορά τη γεωργία σε αστικές περιοχές, η εύρεση ανοιχτού χώρου είναι μια πρόκληση και ακόμη περισσότερο, καθώς αξιοποιούμε τον μικρό χώρο που απομένει. Η υιοθέτηση της καλλιέργειας στα νερά μπορεί να μην φαίνεται προφανής επιλογή, αλλά αυτή η οικολογική έννοια σημειώνει όλα τα κουτιά - μείωσε σημαντικά τα μίλια τροφίμων, λιγότερη ρύπανση που προκαλείται από τη μεταφορά τροφίμων, διατήρηση της αρόσιμης γης, τοπική προμήθεια βιολογικών τροφίμων, αυτάρκεια και βιωσιμότητα.
Θα μπορούσαν τα υδροηλιακά αγροκτήματα 300 στρεμμάτων να διαμορφώσουν το μέλλον της παραγωγής τροφίμων;
Η Σιγκαπούρη, η μεγαλύτερη στον κόσμο αστική γεωργική ειδική κάθετη γεωργία δεν είναι κάτι νέο στη Σιγκαπούρη. το πρώτο κατακόρυφο αγρόκτημά του ήταν το 2012 και έκτοτε πολλοί άλλοι έκαναν παραγωγή λαχανικών, ψαριών, καβουριών και γαρίδων. Σε μια χώρα όπου η γη είναι λιγοστή και με περισσότερο από το 90% των τροφίμων που εισάγονται, αυτή η ανάπτυξη δεν δείχνει σημάδια μείωσης καθώς οι εκμεταλλεύσεις όχι μόνο βελτιστοποιούν τη χρήση γης αλλά μπορούν να λειτουργήσουν με ελάχιστο εργατικό δυναμικό, δημιουργώντας ταυτόχρονα προσοδοφόρες επιχειρήσεις.
Στην πραγματικότητα, από την Κυβέρνηση που κυκλοφόρησε το Σχέδιο Αειφόρου Σιγκαπούρης το 2015, η δημοτικότητα της εσωτερικής γεωργίας στη Σιγκαπούρη έχει αυξηθεί. Ο στόχος είναι να αναπτυχθούν 200 εκτάρια πρασινάδας έως το 2050, να δοθούν κίνητρα στους προγραμματιστές να συμπεριλάβουν αστικές εκμεταλλεύσεις στις εξελίξεις τους, να ενσωματώσουν τη γεωργία σε περιοχές μικτής χρήσης και να ενθαρρύνουν την υιοθέτηση τεχνολογικά προηγμένων υποδομών και έξυπνων συστημάτων. Αυτό τους οδήγησε να έχουν την καλύτερη χρηματοδότηση και σχεδιασμό στον τομέα.
Νέες επιλογές χρηματοδότησης για τις επιχειρήσεις CEA
Η επένδυση είναι το κλειδί εάν θέλουμε να επιταχύνουμε την απαραίτητη αλλαγή καθώς και να υποστηρίξουμε την έρευνα και την καινοτομία για να δημιουργήσουμε μια ακμάζουσα εσωτερική γεωργική βιομηχανία. Εάν κοιτάξουμε τη μεγαλύτερη εικόνα, η χρηματοδότηση είναι ζωτικής σημασίας για την προώθηση του κεντρικού στόχου της εσωτερικής γεωργίας: να διαταράξει το τρέχον σύστημα τροφίμων και να επιτρέψει στους ανθρώπους να αναπτυχθούν περισσότερο με λιγότερα.
Ένα νέο κύμα πλατφορμών επενδύσεων και crowdfunding παρέχει εναλλακτική πρόσβαση στο κεφάλαιο στις επιχειρήσεις. Με την τεχνολογία που αποδεικνύει την έδρα των επενδύσεων, απαιτούνται περισσότερες πρωτοβουλίες όπως το Innovate UK για να βοηθήσουν τους επιχειρηματίες της AgriTech να δημιουργήσουν καινοτόμες, βιώσιμες και επεκτάσιμες επιχειρήσεις.
Για περισσότερες πληροφορίες:
Τεχνολογίες ελαφριάς επιστήμης
claire.brown@lightsciencetech.com
www.lightsciencetech.com