Οι αγρότες χαιρετίζουν το έργο του θερμοκηπίου Content στο Williamsfield του Μάντσεστερ, επειδή τους επιτρέπει να αυξήσουν την παραγωγή και τα κέρδη τους, προσθέτοντας παράλληλα οικονομική αξία στην κοινότητα.
Το έργο, το οποίο ξεκίνησε το 2017, περιλαμβάνει την αναζωογόνηση πρώην βωξίτη εκτάσεων για γεωργική παραγωγή.
Σαράντα τρεις αγρότες ασχολούνται με την καλλιέργεια καλλιέργειες όπως αγγούρι, γλυκοπατάτα, λάχανο, μαρούλι, καυτερή πιπεριά σε 20 θερμοκήπια και εκτρέφουν μικρά μηρυκαστικά όπως κατσίκες, προμηθεύουν ξενοδοχεία, σούπερ μάρκετ και άλλες αγορές.
Ο πρόεδρος του προγράμματος Content θερμοκηπίου, Earl Williams, είπε ότι η ομάδα των αγροτών έχει παράγει περίπου 100,000 λίβρες καλλιέργειες, με κέρδη περίπου 16 εκατομμυρίων δολαρίων.
Σημειώνει ότι το 30 τοις εκατό των κερδών «παραμερίζεται για βροχερές μέρες» για να διασφαλιστεί ότι το εγχείρημα θα διατηρηθεί.
Ο κ. Ουίλιαμς, ο οποίος μιλούσε σε μια πρόσφατη κοινοτική συνάντηση, είπε ότι «το έργο επανέφερε τη ζωή στο Williamsfield», το οποίο έχει επηρεαστεί από την ύφεση της παραγωγής βωξίτη.
Με τη σειρά του, είπε, «η κοινότητα ήταν καλή μαζί μας» διασφαλίζοντας ότι τα αγροκτήματα προστατεύονται.
Ο κ. Ουίλιαμς είπε ότι η οικονομική οπισθοδρόμηση, που προκλήθηκε από τον αντίκτυπο της επιδημίας του κοροναϊού (COVID-19), έβαλε φραγμό στην παραγωγή, αλλά σημείωσε ότι το έργο είναι σε καλή θέση για να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες στον ορίζοντα.
Είπε ότι οι αγρότες έχουν επωφεληθεί από την «καλύτερη εκπαίδευση στη γεωργία ως επιχείρηση» μέσω της Αρχής Αγροτικής Αγροτικής Ανάπτυξης (RADA) και έχουν αναπτυχθεί συνεργασίες με αγοραστές και παραγωγούς προστιθέμενης αξίας για την πώληση των προϊόντων υψηλής ποιότητας.
Η Υπεύθυνη Δημοσίων Σχέσεων για το Content Farmers' Group, Kerise Mighty, η οποία είναι το νεότερο μέλος της ομάδας και μία από τις τρεις μόνο αγρότισσες, είπε ότι η πρωτοβουλία «έχει μεγιστοποιήσει τις δυνατότητες κερδών των αγροτών, οι οποίες έχουν ξεχειλίσει στην κοινότητα». .
Είπε ότι η πρωτοβουλία προσθέτει αξία στην περιοχή, παρέχοντας ένα χώρο κατάρτισης στις τεχνολογίες θερμοκηπίου για μαθητές τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και χρησιμεύει ως χώρος εκπαιδευτικής περιήγησης για μαθητές πρωτοβάθμιας και γυμνασίου.
«Κάνουμε κάτι καλό και όλοι οι αγρότες είναι πιστοποιημένοι στις τεχνολογίες θερμοκηπίου», υπερηφανεύεται.
Το έργο θερμοκηπίου Content αποτελεί μέρος του Έργου Greenhouse Cluster and Water Harvesting του Jamaica Bauxite Institute (JBI)/Jamaica Social Investment Fund (JSIF), το οποίο αναλαμβάνεται μέσω της υποστήριξης της Πρωτοβουλίας Αγροτικής Οικονομικής Ανάπτυξης (REDI) που χρηματοδοτείται από την Παγκόσμια Τράπεζα.
Στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας, οι εξορυσσόμενοι λάκκοι βωξίτη μετατρέπονται σε λίμνες λεκάνης απορροής για να παρέχουν νερό άρδευσης για παραγωγή θερμοκηπίου και ανοιχτού αγρού.
Το έργο, το οποίο λειτουργεί σε οκτώ κοινότητες στις ενορίες του Μάντσεστερ, της Αγίας Ανν και της Αγίας Ελισάβετ από το 2014, στοχεύει να προσφέρει βιώσιμα μέσα διαβίωσης για τους κατοίκους κοινοτήτων βωξίτη που έχουν εξορυχθεί.
Επιδιώκει επίσης να βελτιώσει τις σχέσεις με τη γεωργία και τον τουρισμό, να βελτιώσει την πρόσβαση στις αγορές και να ενισχύσει προσεγγίσεις ανθεκτικές στο κλίμα για στοχευμένους δικαιούχους.
Τον Μάρτιο του 2021, η JSIF και η JBI υπέγραψαν Μνημόνιο Συνεργασίας (MOU) για την υλοποίηση της δεύτερης φάσης του έργου στο πλαίσιο του REDI II.
Περίπου 320 αγρότες θερμοκηπίου και τα νοικοκυριά τους, συμπεριλαμβανομένων ευάλωτων ομάδων και ατόμων με αναπηρίες, πρόκειται να επωφεληθούν σε μια πενταετία.
Το φυτώριο JBI ήταν ο προμηθευτής των δενδρυλλίων για την έναρξη λειτουργίας των αρχικών 160 θερμοκηπίων και συνεχίζει να προμηθεύει τις ομάδες όταν λαμβάνονται παραγγελίες για εμπορική συμφωνία.
Ο Συντονιστής Έργου στο JBI, Clarence Osbourne, δήλωσε ότι το Πρόγραμμα Θερμοκηπίου Cluster and Water Harvesting, το οποίο ξεκίνησε στο Tobolski στο St. Ann, είναι μία από τις μεγαλύτερες επενδύσεις σε μικρής κλίμακας γεωργία στην αγροτική Τζαμάικα.
Αντιπροσωπεύει συνεισφορές 200 εκατομμυρίων δολαρίων από το JSIF, περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια από τις εταιρείες βωξίτη, σχεδόν 150 εκατομμύρια δολάρια από την JBI και υποστήριξη από την Επιτροπή Κοινωνικής Ανάπτυξης (SDC).
Για τον Πρόεδρο του JBI Bouxite Community Development Program (BCDP), Angus Gordon, το έργο είναι «ένα μόνο παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η JBI επανεπενδύει τα κέρδη από τον τομέα του βωξίτη για να βελτιώσει τη ζωή των Τζαμαϊκανών».
Είπε ότι περισσότεροι από 1,000 αγρότες έχουν δει αυξήσεις στη φυτική παραγωγή και επωφελήθηκαν από την εκπαίδευση που «τους επιτρέπει να εργαστούν αποτελεσματικά με τις νέες τεχνολογίες στον τομέα της γεωργίας».
Ο Γενικός Διευθυντής του JBI, Stevie Barnett, από την πλευρά του, είπε ότι το έργο είναι «ένα υπέροχο πράγμα που κάναμε με τα εδάφη βωξίτη».
«Υπήρχε η πεποίθηση ότι οι εξορυσσόμενες εκτάσεις ήταν άχρηστες, αλλά μέχρι σήμερα χρησιμοποιούνται και για τη συγκομιδή νερού», επεσήμανε.
Ο Διευθυντής Έργου με το JSIF, Kemeisha Batchan, σημείωσε ότι η συνένωση του JBI και του JSIF στο πλαίσιο του έργου Greenhouse Cluster ήταν καρποφόρα, αυξάνοντας την απόδοση των καλλιεργειών και μεταμορφώνοντας τη ζωή των δικαιούχων αγροτών.
«Έχει αυξήσει τα κέρδη τους. Συνεχίστε να μεγιστοποιείτε την υποστήριξη και την εκπαίδευση», προέτρεψε τους αγρότες.
Μια πηγή: https://jis.gov.jm/