Μια πρόσφατη εργασία στο επιστημονικό περιοδικό «Plants» αναλύει την τρέχουσα συνεργασία μεταξύ των τραπεζών γονιδίων στην Ευρώπη. Η εργασία συντάχθηκε από κοινού από τον επικεφαλής της τράπεζας γενετικής τράπεζας φυτών CGN, τη γραμματέα του Ευρωπαϊκού Συνεταιριστικού Προγράμματος για τους Φυτικούς Γενετικούς Πόρους (ECPGR) και τον πρώην συντονιστή της πρωτοβουλίας εικονικής ευρωπαϊκής τράπεζας γενετικών στοιχείων (AEGIS). Αυτός ο αυτοστοχασμός κατέληξε σε μια λεπτομερή εργασία με σαφή συμπεράσματα.
Συνεργασία στην Ευρώπη
Το European Cooperative Program for Plant Genetic Resources (ECPGR), ένας οργανισμός-ομπρέλα ευρωπαϊκών χωρών στον τομέα των φυτικών γενετικών πόρων, έχει αναπτύξει πολλές πολύτιμες κοινές δραστηριότητες μεταξύ των ευρωπαϊκών τραπεζών γενετικών πόρων τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες. Ωστόσο, αυτό δεν οδήγησε σε μια ουσιαστικά αυξημένη συνεργασία.
Για να βελτιωθεί αυτή η κατάσταση, το AEGIS (συντομογραφία του: «A European Genebank Integrated System») ιδρύθηκε το 2004. Το AEGIS είναι μια πρωτοβουλία ECPGR που στοχεύει στην αποτελεσματική διατήρηση και παροχή πρόσβασης σε μοναδικά γεννητικά πλάσματα στην Ευρώπη. Είναι μια εικονική τράπεζα γονιδίων που διαχειρίζεται την «Ευρωπαϊκή Συλλογή», που αποτελείται από προσχωρήσεις που διαχειρίζονται μέλη της AEGIS (genebanks), τα οποία οργανώνουν και καλύπτουν το κόστος της μακροπρόθεσμης διατήρησης και διανομής αυτών των προσχωρήσεων. Η διαχείριση του υλικού στο AEGIS υποτίθεται ότι γίνεται σύμφωνα με συμφωνημένα πρότυπα ποιότητας και θα πρέπει να διατίθεται ελεύθερα σύμφωνα με τους όρους και τις προϋποθέσεις που ορίζονται στη Διεθνή Συνθήκη για τους Φυτογενετικούς Πόρους για τα Τρόφιμα και τη Γεωργία.
Προκειμένου να αναλυθεί και να αξιολογηθεί η συνεργασία, έγραψαν ο Theo van Hintum, επικεφαλής της τράπεζας γενετικής τράπεζας φυτών CGN, ο Lorenzo Maggioni, γραμματέας του Ευρωπαϊκού Συνεταιριστικού Προγράμματος για Φυτογενετικούς Πόρους (ECPGR) και ο Johannes Engels, πρώην συντονιστής της AEGIS. το πρόσφατα δημοσιευμένο άρθρο «AEGIS, η εικονική ευρωπαϊκή τράπεζα γεννήσεων: γιατί είναι τόσο καλή ιδέα, γιατί δεν λειτουργεί και πώς θα μπορούσε να βελτιωθεί». Η εργασία περιγράφει την ιστορία της διατήρησης των φυτικών γενετικών πόρων (PGR) στην Ευρώπη και γιατί η συνεργασία μεταξύ των τραπεζών γονιδίων δεν έχει βελτιωθεί σημαντικά από την ίδρυση του ECPGR. Οι συγγραφείς παρατηρούν ότι (1) συχνά οι φυτικοί γενετικοί πόροι αντιγράφονται σε πολλές συλλογές, ενώ λείπει άλλο σημαντικό υλικό, (2) η πρόσβαση στα υλικά, εάν υπάρχει πρόσβαση, συχνά περιορίζεται σε μια μικρή ομάδα ανθρώπων όπως π.χ. συναδέλφους στο ινστιτούτο, συνεργάτες ενός έργου ή μέλη ενός περιορισμένου δικτύου, και το πιο σημαντικό, (3) η ποιότητα των μεθοδολογιών διατήρησης και του συντηρημένου υλικού είναι ασαφής και πιθανώς συχνά πολύ χαμηλή.
Γιατί το AEGIS δεν λειτουργεί
Οι συγγραφείς παρατηρούν ότι το AEGIS, μέχρι στιγμής, δεν είναι επιτυχημένο. Πολύ λίγο υλικό έχει συμπεριληφθεί σε αυτήν την εικονική τράπεζα γονιδίων: 65,267 προσχωρήσεις, που είναι μόνο το 3.2% του υλικού που έχει καταχωριστεί στο EURISCO, την ευρωπαϊκή βάση δεδομένων για υλικό γενετικής τράπεζας. Αυτό οφείλεται κυρίως στο ότι δεν υπάρχουν κατάλληλα κίνητρα για τη συμπερίληψη υλικού στο AEGIS και οι τράπεζες γενετικών γονιδίων φαίνεται απρόθυμες να δεσμευτούν για τα απαιτούμενα πρότυπα ποιότητας χωρίς τέτοια κίνητρα. Επίσης, δεν διασφαλίζεται η ποιότητα και η πρόσβαση στο υλικό που περιλαμβάνεται, καθώς δεν υπάρχει μηχανισμός που να επαληθεύει τη συμμόρφωση με τα πρότυπα ποιότητας.
Πώς θα μπορούσε να βελτιωθεί
Οι τράπεζες γονιδίων δεν μπορούν και δεν θα βασίζονται η μία στην άλλη εάν δεν μπορούν να είναι σίγουρες για την ποιότητα και τη συνέχεια των συλλογών που διαχειρίζονται οι συνάδελφοί τους γονικές τράπεζες. Ως εκ τούτου, τονίζεται η ανάγκη εισαγωγής ενός συστήματος ποιότητας στο οποίο οι τράπεζες γεννητικών οργάνων θα μπορούν να πιστοποιούνται με AEGIS. Το αποτέλεσμα ενός τέτοιου συστήματος θα ήταν οι πιστοποιημένες από την AEGIS τράπεζες γονιδίων να πληρούν τις προϋποθέσεις για υποστήριξη σε εθνικό και περιφερειακό επίπεδο, καθώς θα πρέπει να συμβάλλουν αξιόπιστα στη διατήρηση των γενετικών πόρων. Τα ιδρύματα που θέλουν να γίνουν τράπεζες γενετικής πιστοποίησης AEGIS, αλλά δεν πληρούν ακόμη τις απαιτήσεις, θα πρέπει να υποστηρίζονται από το ECPGR και άλλους χορηγούς για να επιτύχουν αυτόν τον στόχο με ανάπτυξη ικανοτήτων, ανταλλαγές προσωπικού, υποστήριξη για τη δημιουργία των απαιτούμενων εγκαταστάσεων κ.λπ.
Η συνέχεια των συλλογών θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί με τη δημιουργία ενός «ανοικτού εφεδρικού συστήματος». Η δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας ασφαλείας είναι μια τυπική δραστηριότητα για όλες τις εύρυθμες τράπεζες γονιδίων. στέλνουν δείγματα του υλικού τους σε μια συνάδελφο genebank και στο Svalbard Global Seed Vault. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή αυτό γίνεται σε κατασκευές μαύρου κουτιού στις οποίες μόνο ο δωρητής του υλικού έχει πρόσβαση σε αυτό. Οι συγγραφείς προτείνουν μια ελαφρά αλλαγή σε αυτή τη διαδικασία, συμφωνώντας ότι οι προσχωρήσεις στην εφεδρική τράπεζα γονιδίων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για συμπερίληψη σε μια άλλη συλλογή τράπεζας γενεών AEGIS στην ανεπιθύμητη περίπτωση που η αρχική τράπεζα γενετικών στοιχείων που κατέχει δεν μπορεί πλέον να παρέχει πρόσβαση σε αυτές τις προσχωρήσεις.
Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η ευρωπαϊκή κοινότητα γενετικής τράπεζας έχει σαφώς την επιθυμία να επαγγελματιστεί και να συνεργαστεί. Δημιουργώντας τα κατάλληλα κίνητρα και δημιουργώντας την κατάλληλη υποδομή που υποστηρίζεται από φορείς χρηματοδότησης και φορείς χάραξης πολιτικής, οι συγγραφείς πιστεύουν ότι μπορεί να δημιουργηθεί ένα αποτελεσματικό σύστημα συνεργαζόμενων τραπεζών γονιδίων στην Ευρώπη.
Για περισσότερες πληροφορίες:
Πανεπιστήμιο Wageningen & Research
www.wur.nl