Προκειμένου να διασφαλίσει την εθνική επισιτιστική ασφάλεια, η Κίνα εφαρμόζει ολοένα και περισσότερο κάθετη γεωργία, η οποία περιλαμβάνει καλλιέργεια καλλιεργειών σε κάθετες δομές με χρήση υδροπονίας. Αυτή η μέθοδος παρέχει υψηλότερες αποδόσεις και είναι λιγότερο εντατική σε πόρους, αλλά είναι επί του παρόντος ακριβή. Σύμφωνα με το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Επισιτισμού του ΟΗΕ, ο παγκόσμιος μέσος όρος της γεωργικής γης ανά άτομο έχει μειωθεί από 0.45 εκτάρια το 1961 σε 0.21 εκτάρια το 2016. Αυτό θα συνεχίσει να μειώνεται με την αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού, ο οποίος προβλέπεται να φτάσει τα 9 δισεκατομμύρια έως 2037. Η Κίνα, η οποία διαθέτει μόνο το 9% της παγκόσμιας καλλιεργήσιμης γης και το 6.6% των παγκόσμιων πόρων γλυκού νερού, αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις όσον αφορά τη διατροφή του πληθυσμού της.
Η Κίνα άρχισε να αναπτύσσει κάθετη γεωργία στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και επί του παρόντος, υπάρχουν περίπου 250 γεωργικές επιχειρήσεις στη χώρα που ασκούν κάθετη γεωργία, με εκατοντάδες έργα στο δρόμο. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η κάθετη γεωργία έχει πολλά πλεονεκτήματα. Πρώτον, παρέχει υψηλές αποδόσεις. «Στα παραδοσιακά αγροκτήματα, συγκομίζουν καλλιέργειες μία ή δύο φορές το χρόνο. Σε κάθετες φάρμες, το κάνουμε κάθε μήνα: σε ελεγχόμενο περιβάλλον, τα λαχανικά ωριμάζουν σε 28-30 ημέρες», λέει ο Wei Linlin, εκτελεστικός διευθυντής της εταιρείας AgriGarden με έδρα το Πεκίνο. Τόνισε επίσης ότι οι κάθετες φάρμες μειώνουν σημαντικά το κόστος μεταφοράς των αγροτικών προϊόντων, καθώς μπορούν να κατασκευαστούν απευθείας σε πόλεις κοντά στον καταναλωτή. Για παράδειγμα, ένα από τα πολλά υποσχόμενα έργα της AgriGarden είναι η κατασκευή κάθετων αγροκτημάτων στους σταθμούς του μετρό του Πεκίνου, όπου τα πιο φρέσκα λαχανικά μπορούν να πωληθούν αμέσως.
Οι προοπτικές της αστικής κάθετης γεωργίας υποστηρίζονται επίσης από τον Dixon Despommier, έναν Αμερικανό οικολόγο και υποστηρικτή αυτής της προσέγγισης. Σύμφωνα με την πρόβλεψή του, έως το 2050, το 80% του παγκόσμιου πληθυσμού θα ζει σε πόλεις, γεγονός που καθιστά εξαιρετικά σημαντική την καλλιέργεια τροφίμων επί τόπου. Πιστεύει ότι ένα κάθετο αγρόκτημα 30 ορόφων θα μπορούσε να παράγει την ίδια ποσότητα τροφής με ένα παραδοσιακό αγρόκτημα 1,000 στρεμμάτων.
Η επένδυση της Κίνας στην κάθετη γεωργία στοχεύει στην αύξηση της παραγωγής τροφίμων και στη μείωση της χρήσης πόρων, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη διατροφή του μεγάλου πληθυσμού της χώρας με περιορισμένους πόρους. Η κάθετη γεωργία έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στη γεωργική βιομηχανία και καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός συνεχίζει να αυξάνεται και να αστικοποιείται, μπορεί να γίνει όλο και πιο σημαντικό να υιοθετήσουμε αυτήν την προσέγγιση για να διασφαλίσουμε την επισιτιστική ασφάλεια