Τι θα λέγατε για ένα bluehouse αντί για ένα θερμοκήπιο; Όχι, αυτό δεν είναι στιγμιότυπο από φουτουριστική ταινία, ούτε καλλιτεχνικό έργο: είναι το θερμοκήπιο του Allegro Acres. Για την παραγωγή ντόπιων πιπεριών κατά τους πιο κρύους χειμερινούς μήνες, εγκατέστησαν ένα σύστημα φωτισμού με το οποίο μπορούν να δημιουργήσουν οποιονδήποτε συνδυασμό μηκών κύματος φωτός. Όταν όλα είναι δυνατά, τι θα κάνατε;
Ήταν σχεδόν πριν από ένα χρόνο που η ομάδα με το Allegro Acres μάζεψε τις πρώτες της πιπεριές κάτω από τα φώτα. Η εγκατάσταση μιας εγκατάστασης φωτισμού τους επέτρεψε να αναπτυχθούν κατά τη διάρκεια του χειμώνα. «Η πρώτη σεζόν της χειμερινής παραγωγής πιπεριάς συνεπαγόταν σίγουρα μια καμπύλη μάθησης», λέει η ομάδα με το Sollum. Κοιτάζοντας πίσω σε αυτήν την πρώτη φάση του έργου, επισημαίνουν και συζητούν τα βασικά σημεία από αυτήν την εμπειρία.
Προγενέστερη αιχμή της παραγωγής
Ορισμένοι Καναδοί παραγωγοί προσπάθησαν να αντιμετωπίσουν τις απρόβλεπτες θερμοκρασίες που καθόρισαν την καλλιεργητική περίοδο του 2021. Ενώ η υψηλότερη θερμοκρασία στην ιστορία του Καναδά σημειώθηκε στη Βρετανική Κολομβία, κύματα καύσωνα σημειώθηκαν λίγες μέρες διαφορά από νύχτες που ήταν σχεδόν αρκετά κρύες ώστε να προκαλέσουν παγετό στο βορειοδυτικό Οντάριο. Οι οπωρώνες μηλιάς στην Οτάβα αντιμετώπισαν μια κρύα άνοιξη και ξηρό καλοκαίρι, με ορισμένους αγρότες να περιγράφουν τις αποδόσεις ως τις χειρότερες. Οδεύοντας προς το φθινόπωρο, οι αγρότες κολοκύθας σε όλη τη χώρα κατηγόρησαν τα «ακραία καιρικά φαινόμενα» για μια ανεπαρκή συγκομιδή. «Με πιο απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες στον ορίζοντα λόγω της κλιματικής αλλαγής, η παραγωγή χειμερινής πιπεριάς που ολοκληρώθηκε στο Allegro Acres αποτελεί απαραίτητο προηγούμενο για τα διαφορετικά χρονοδιαγράμματα καλλιέργειας στην καναδική γεωργία», λέει η ομάδα με το Sollum. «Είδαμε πώς η μετατόπιση από τη θερινή στη χειμερινή παραγωγή επέτρεψε στις πιπεριές να φτάσουν στο μέγιστο της παραγωγής πριν εμφανιστούν ανεπιθύμητα υψηλές θερμοκρασίες».
Εγγραφή καλλιέργειας
Ξεκίνησε μια συνεργασία με το Harrow Research and Development Center of Agriculture and Agri-Food Canada για να καθοριστεί η ελαφριά συνταγή που ταιριάζει καλύτερα στην παραγωγή πιπεριού και τη θέση του θερμοκηπίου. Καθ' όλη τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, η καταγραφή των καλλιεργειών γινόταν για την παρακολούθηση πολλαπλών παραμέτρων της καλλιέργειας και τη βελτιστοποίηση της ανάπτυξης των φυτών προσαρμόζοντας ανάλογα τον φωτισμό τους. Δεν ήταν μόνο θέμα καλύτερης γεύσης, μεγέθους και εμφάνισης, αλλά και της απόδοσης των καλλιεργειών.
«Η παραγωγή χειμωνιάτικων πιπεριών σε αυτή την κλίμακα ήταν νέο πεδίο για όλους εμάς που συμμετέχουμε στο έργο, επομένως ξέραμε ότι αναμφίβολα θα προέκυπταν προκλήσεις», λέει η γεωπόνος του Sollum, Rose Seguin. "Αυτό που είναι υπέροχο με τη λύση της Sollum είναι ότι θα μπορούσαμε να λάβουμε μέτρα για να διορθώσουμε ένα πρόβλημα αμέσως, κάτι που κάνει τη διαφορά όταν πρόκειται για τη μεγιστοποίηση της ποιότητας και της απόδοσης." Για παράδειγμα, νωρίτερα στη σεζόν, παρατηρήθηκαν ανεπιθύμητα μικρά μεσογονάτια. Η ομάδα αποφάσισε να προσθέσει μακρινό κόκκινο φως στο φάσμα για να επιμηκύνει την ανάπτυξη του στελέχους. Ομοίως, όταν η χλώρωση επηρέασε την ποιότητα του πιπεριού σε μια ζώνη, η συνταγή αντικαταστάθηκε με αυτή μιας άλλης ζώνης, λύνοντας το πρόβλημα χωρίς την ταλαιπωρία να ανακατεύουμε βαρύ εξοπλισμό. Για όσους ρωτούν: ναι, τα μπλε φώτα αποδείχτηκαν σημαντικό φάσμα για τον καλλιεργητή θερμοκηπίου.
Τα αποτελέσματα της περσινής σεζόν
Η εναλλαγή των συνταγών γίνεται μέσω της πλατφόρμας cloud της Sollum's SUN as a Service (SUNaaS). επιτρέποντας στους χρήστες να μεταφέρουν και να αποθέσουν συνταγές σε καθεμία από τις «ζώνες» ενός θερμοκηπίου. Μπορεί να δημιουργηθεί οποιοσδήποτε συνδυασμός μηκών κύματος φωτός. Το σύστημα καθιστά επίσης τη διαδικασία διαχείρισης φωτός λιγότερο περίπλοκη με τη δυναμική βαθμονόμηση των εξόδων φωτιστικών LED με βάση την αλλαγή του φωτός του περιβάλλοντος. «Δίνει στους παραγωγούς την ελευθερία να εφαρμόζουν διαφορετικές συνταγές φωτισμού χωρίς την εγκατάσταση νέου εξοπλισμού – αυτό σημαίνει επίσης ότι το σύστημα μπορεί να προσαρμοστεί όπως απαιτείται για να λαμβάνει υπόψη απρόβλεπτες προκλήσεις και εξελισσόμενα σχέδια καλλιέργειας».
Τριπλασιάστηκε η έκταση
Για την επόμενη σεζόν, η έκταση της χειμερινής πιπεριάς τριπλασιάζεται: 12 στρέμματα παραγωγής χειμερινής πιπεριάς καλλιεργούνται στο Kingsville Ontario. Η φύτευση έχει ξεκινήσει ένα μήνα νωρίτερα από την προηγούμενη χρονιά. Θα καλλιεργηθούν διαφορετικές ποικιλίες πιπεριάς και το περιβάλλον καλλιέργειας θα προσαρμοστεί με νέα μέτρα ελέγχου, όπως ένα σύστημα ομίχλης για καλύτερη διαχείριση της υγρασίας και κουρτίνες μείωσης του φωτός για την καλύτερη απομόνωση των περιποιήσεων φωτός. «Θα είναι συναρπαστικό να δούμε πώς αυτές οι αλλαγές αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και πώς επηρεάζουν την απόδοση και την ποιότητα του πιπεριού», καταλήγει η ομάδα.
Η συνεργασία με το Harrow Research and Development Center of Agriculture and Agri-Food Canada θα συνεχιστεί επίσης. «Διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη συλλογή και ανάλυση δεδομένων που μας βοηθά να παρέχουμε συγκεκριμένα στοιχεία για να υποστηρίξουμε την υπεράσπιση μας για βιώσιμη, τοπική γεωργία και γεωργία όλο το χρόνο. Μας βοηθούν επίσης να αναλύσουμε άλλες μετρήσεις, όπως η κατανάλωση ενέργειας, η οποία προβλέπουμε ότι θα μειωθεί περαιτέρω καθώς συνεχίζουμε να βελτιστοποιούμε τις λύσεις φωτισμού μας για να ταιριάζουν στις συγκεκριμένες ανάγκες των παραγωγών».
Βραβευμένη λύση
Για τον Sollum, είναι άλλο ένα σημάδι ότι είναι μόνο στην αρχή. «Συνεχίζουμε να αναπτυσσόμαστε ως επιχείρηση και παίρνουμε τη λύση φωτισμού LED που αλλάζει το παιχνίδι στα χέρια περισσότερων παραγωγών». Υπάρχουν και άλλα καλά νέα για αυτούς: εδραιωμένη ως σημαντικός εισερχόμενος στη βιομηχανία στον κόσμο του φωτισμού κηπευτικών, η εταιρεία ανακηρύχθηκε νικητής του βραβείου Technology Fast 2021TM 50 της Deloitte στην κατηγορία Companies-to-Watch. Αυτό το βραβείο δεν αναγνωρίζει μόνο την καινοτόμο τεχνολογία, αλλά τις εταιρείες που μεταφράζουν με επιτυχία την καινοτομία σε εμπορική επιτυχία.
«Πρόκειται για μια πολύ σεβαστή ονομασία και η λήψη αυτού του βραβείου δείχνει πόση πρόοδο έχουμε σημειώσει –σε σύντομο χρονικό διάστημα– εισχωρώντας σε μια εξαιρετικά ανταγωνιστική αγορά», λέει ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της Sollum Technologies, Louis Brun. . «Αυτή είναι μόνο η αρχή για εμάς καθώς συνεχίζουμε να αναπτυσσόμαστε ως επιχείρηση και παίρνουμε τη λύση φωτισμού LED που αλλάζει το παιχνίδι στα χέρια περισσότερων παραγωγών».