«Δεν υπάρχει πορεία για αυτό. Είναι αρκετά δύσκολο.” Αυτό λέει ο Bram van den Ende όταν τον ρωτάς αν δυσκολεύεται να αποσυρθεί. Μετά από μισό αιώνα στον όμιλο Stolze, όπου ξεκίνησε στα 16 του ως ο πρώτος υπάλληλος και μπόρεσε να εργαστεί ως Διευθύνων Σύμβουλος, ήρθε η ώρα να παραιτηθεί. «Όταν έχεις προσκολληθεί σε αυτό όλη σου τη ζωή, είναι πολύ δύσκολο. Είναι μια διαδικασία, αλλά η εταιρεία είναι σε καλά χέρια».
Μέλισσες και αεροπλάνα
Ο Bram έχει δει αρκετά νέα πράγματα κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Stolze. Από τις πρώτες μέλισσες στα θερμοκήπια μέχρι τα πρώτα κινητά τηλέφωνα, βολικά για την υπηρεσία έκτακτης ανάγκης, για την οποία ο Μπραμ έκανε πολλά. Στα 23 του χρόνια έπρεπε να λύσει ένα θέμα στη Γαλλία. «Εκείνη την εποχή, ήταν ήδη μια εμπειρία όταν πήγατε στα νότια της Ολλανδίας. Λοιπόν, για να είμαι σε αεροπλάνο για πρώτη φορά, μπορείτε να φανταστείτε, ήμουν πολύ νευρικός.
Προτιμούσε να μείνει σπίτι, αλλά ήξερε επίσης: αν δεν πάω τώρα, δεν θα ξαναπάω ποτέ, οπότε ο Μπραμ έφυγε για τις Κάννες. Το πρόβλημα επιλύθηκε μέσα σε πέντε λεπτά, αλλά η επόμενη πτήση δεν έγινε παρά λίγες μέρες αργότερα. «Έτσι από τις τέσσερις μέρες που ήμουν εκεί, πέρασα τρεις μέρες στην παραλία!»
Το να φύγω στο εξωτερικό ήταν πάντα μια εμπειρία για μένα. Για παράδειγμα, ο Μπραμ θυμάται ένα άλλο ταξίδι στη Σαρδηνία, όπου κάποιος ήθελε να πουλήσει έναν υπολογιστή Priva. Αλλά πώς το κάνεις αυτό όταν κάποιος δεν μιλάει ούτε λέξη αγγλικά και μπορείς να μιλήσεις για τον Γκούλιτ και τον Κρόιφ μόνο με τα χέρια και τα πόδια σου; Στο τέλος, η πώληση ολοκληρώθηκε, αλλά ο Μπραμ έπρεπε να μείνει με τον άντρα για δύο ημέρες και έπρεπε να μείνει για δείπνο. «Φαινόταν φρικτό. Καλαμάρι και ωμό ψάρι που τρώγονταν με κεφάλι και ουρά. Τρόμαξα όταν το είδα, αλλά δεν μπορείς να πεις όχι».
Μαφία
Ο Bram έχει πάει στην Ιταλία πολλές φορές μετά από αυτή την επιτυχημένη πώληση. Στις αρχές της δεκαετίας του '80 πήγαινε στην Ιταλία μία φορά κάθε 14 μέρες: έφευγε τα βράδια της Παρασκευής και επέστρεφε τις Κυριακές. Υπάρχει ένα έργο εκεί που δεν θα ξεχάσει ποτέ.
«Τότε, η Ιταλία ήταν «η χώρα της μαφίας», τώρα πολύ λιγότερο. Ένας πελάτης μας πήγε στη Σαρδηνία για να στήσει ένα πολύ μεγάλο έργο κηπουρικής με δύο συνεργάτες, μεταξύ των οποίων και Ιταλούς. Πήγαμε εκεί και όπως αποδείχθηκε, το έδαφος δεν ήταν ομοιόμορφο. Έπρεπε λοιπόν να ισοπεδωθεί, διαφορετικά δεν μπορείς να φτιάξεις θερμοκήπιο».
Μια οικονομική οπισθοδρόμηση, αλλά κατάφεραν να συνεχίσουν με το έργο. Δούλευαν ήδη σε ολόκληρη την ηλεκτρική εγκατάσταση όταν είχαν να αντιμετωπίσουν άλλη μια οπισθοδρόμηση, και όχι μικρή: ο Ιταλός πελάτης δεν πλήρωσε. «Έτσι, φύγαμε και αφήσαμε μόνο τον εξοπλισμό πίσω μας».
Δυστυχώς, η υπόθεση πήρε τροπή, ο Ιταλός πελάτης χρεοκόπησε. «Λοιπόν, τηλεφώνησα σε έναν φίλο στη Σαρδηνία και του ζήτησα να βγάλει τα πάντα από εκεί: υπολογιστή, θαυμαστές.
Αυτό συνέβη, αλλά ο Ιταλός κακοπληρωτής δεν μπορούσε να το εκτιμήσει. Τα παιδιά από το Stolze δούλευαν τώρα αλλού στο νησί. Κατέληξαν εν αγνοία τους σε κάποια ταινία του Χόλιγουντ με αυτή τη δουλειά. Ο κακοπληρωτής είχε ενημερώσει την αστυνομία για την «κλοπή» του εξοπλισμού. Ήρθαν στο νέο έργο με τραβηγμένα τουφέκια για να συλλάβουν τους μηχανικούς.
Τα παιδιά κρατήθηκαν μέχρι να επιστραφεί όλος ο εξοπλισμός. Στο τέλος, ο Bram και η ομάδα του αποφάσισαν να επιστρέψουν τον εξοπλισμό επειδή η τοπική αστυνομία ήταν επίσης στο πλευρό του χρεοκοπημένου πλέον πελάτη, ένας από τους εταίρους σε αυτή τη συμφωνία ήταν ο δήμαρχος ενός τοπικού χωριού. «Έγιναν πολύ περίεργα παιχνίδια. Όλη η πολιτική, αλλά τι μπορείς να κάνεις».
Γερμανικά μάρκα σε τσάντα
Ο Μπραμ δραστηριοποιήθηκε και στη Γερμανία. Μικρό πρόβλημα, δεν έχει ταλέντο στις γλώσσες. Μετά από δύο χρόνια μελέτης γερμανικών, δεν μπορούσε να μετρήσει μέχρι το δέκα όπως και τα παιδιά του, που ήταν περίπου 12 εκείνη την εποχή. Αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε: με χέρια και πόδια, και κάποια τεχνική ικανότητα, μπορείτε να διανύσετε πολύ δρόμο.
Για παράδειγμα, το είδε αυτό όταν κάποιος από τη Γερμανία ξεκίνησε ένα έργο στην Τενερίφη στην Ισπανία. «Επρόκειτο να καλλιεργήσει μάνγκο. Δεν το είχα ακούσει ποτέ για αυτό, αλλά έπρεπε να έχει σωλήνα σταγόνας, EC και pH, οπότε του έστειλα μια προσφορά και του άρεσε».
Ο Aad Verduijn και ο Bram van den Ende στην Τενερίφη
Ο πελάτης έπρεπε να πληρώσει το μισό εκ των προτέρων, αλλά αυτό δεν ήταν πρόβλημα. «Εμπιστευόταν το όλο θέμα. Είπα: «Και το άλλο μισό όταν είμαι εκεί». Έτσι, πήγαμε εκεί για να προχωρήσουμε με τα πάντα. Ήρθε να μας πάρει στο αεροδρόμιο, μαζί με τη γυναίκα του. Συστήνω τον εαυτό μου και σπρώχνει τη γυναίκα του. Σκέφτηκα, τι κάνει; Έτσι, γνέφει στο πορτοφόλι της γυναίκας, άνοιξε την τσάντα και πήρα 40,000 μάρκα. Τι θα κάνω με 40,000 μάρκα; Το έβαλα στη βαλίτσα μου και πήγαινα να τσεκάρω σχεδόν κάθε ώρα για να δω αν ήταν ακόμα εκεί!».
Ο σκύλος δαγκώνει τον άνθρωπο
Υπήρχαν επίσης πολλά να κάνουμε στην Ολλανδία. «Θυμάμαι ότι ο Teun πήγε σε έναν πελάτη με μια προσφορά. Ήξερα ότι ο πελάτης δεν ήταν ο καλύτερος. Ο Τέουν επέστρεψε και ήταν λίγο αναστατωμένος. «Πήγα στον πελάτη και τι πιστεύεις; Έχει ένα τεράστιο σκυλί. Κοίτα, με δάγκωσε τα πόδια!'» Ευτυχώς ο πελάτης δεν ήταν ο χειρότερος, σε αντάλλαγμα για το δάγκωμα του σκύλου, συμφώνησε με την προσφορά.
«Παρεμπιπτόντως, όλοι στην παρέα έχουν δαγκωθεί από σκύλο. Ήμουν με έναν πελάτη μια φορά, ήταν ήδη λίγο σκοτάδι, και υπήρχε ένα αυτοκίνητο μπροστά από τη συρόμενη πόρτα του, οπότε δεν μπόρεσα να μπω. Ευτυχώς, τα κλειδιά ήταν στην ανάφλεξη, οπότε μπήκα στη θέση του συνοδηγού να μετακινήσω το αυτοκίνητο». Δυστυχώς για τον Μπραμ, δεν ήταν μόνος στο αυτοκίνητο. «Κάθομαι και ξαφνικά ακούω γρυλίσματα. Κοιτάζω πίσω και βλέπω μια σειρά από λευκά δόντια, ήταν σαν ταινία. Και δεν μπορούσα να βγω γιατί αυτό το αυτοκίνητο ήταν ακόμα παρκαρισμένο στην πόρτα».
Ο Μπραμ είχε επίσης ένα σκύλο και σκέφτηκε ότι η εκκίνηση του αυτοκινήτου θα ακουγόταν οικείο στον σκύλο και μπορεί να τον ηρεμήσει. «Ξεκινάω το αυτοκίνητο και ο Ντόμπερμαν συνέχιζε να γρυλίζει. Οδήγησα το αυτοκίνητο μπροστά και συνέχισα να μιλάω με τον σκύλο. Πήδηξα έξω και στο τέλος δεν με δάγκωσε ο σκύλος. Λοιπόν, πηγαίνω στον καλλιεργητή». Και έγινε αυτή η συζήτηση:
«Πώς μπήκες;»
«Μέσα από τη συρόμενη πόρτα».
«Μα υπάρχει ένα αυτοκίνητο μπροστά!»
«Το μετακίνησα».
«Δεν μετακινήσατε αυτό το αυτοκίνητο».
'Οχι? Πώς μπήκα λοιπόν; Μετακίνησα αυτό το αυτοκίνητο».
«Και ο σκύλος ήταν σε αυτό το αυτοκίνητο!»
«Ναι, αυτός ο μάγκας στο πίσω κάθισμα;» Τον είδα. Δεν βοηθάει καθόλου!
Πάντα γελώντας
Με τον Μπραμ υπάρχει πάντα κάτι για γέλιο, λέει το ένα ανέκδοτο μετά το άλλο. Για παράδειγμα, θυμάται το ποδήλατο της «γιαγιάς» του Aad Duijn. «Αυτό ήταν το εταιρικό του ποδήλατο. Με τα εργαλεία του στην πλάτη, έκανε το ποδήλατό του σε όλη την παρέα. Αν του έπαιρνες το ποδήλατό του, θα σου έλεγε πώς ένιωθε γι' αυτό, οπότε δεν το έκανες δύο φορές. Αλλά κάποια στιγμή δούλευα με έναν συγκολλητή, τον Piet Leerdam, και ο Aad είχε φύγει. Το ποδήλατο στηρίχτηκε σε έναν στύλο και ο Piet συγκολλούσε». Μπορείτε να το νιώσετε να έρχεται: το δίδυμο σχεδίαζε να συγκολλήσει το ποδήλατο στον στύλο.
Ο Άαντ επέστρεψε και κάτω από το άγρυπνο βλέμμα του Μπραμ και του Πιτ, που κρυφοκοιτάγονταν σε μια γωνία, άρχισε να τραβάει το ποδήλατο. «Βιαζόταν, οπότε κάποια στιγμή έφυγε. Αλλά μετά από 10, 15 μέτρα, γύρισε και σκέφτηκε: δεν είναι σωστό; Μετά είδε τη συγκόλληση και βγήκαμε έξω. Δεν μπορούσαμε να σταματήσουμε να γελάμε και θυμάμαι αυτό που είπε ο Aad: "Αυτό είναι μια πραγματικά ανόητη φάρσα!"
Ο Μπραμ έχει πέσει επίσης θύμα φάρσες, ανόητες ή όχι. «Δεν είμαι πολύ καλός με τους υπολογιστές, έπρεπε να ζητάω τακτικά κάποιον να με βοηθήσει. Κάποια στιγμή, τράβηξαν μια φωτογραφία της αρχικής οθόνης μου και την κόλλησαν στην οθόνη μου. Έτσι, κάθομαι… αυτό το φρικτό πράγμα πάγωσε ξανά, νομίζω. Εκκίνηση, αποσύνδεση, δεν έγινε τίποτα. Έτσι, μετά τράβηξα την πρίζα, αλλά είχα ακόμα μια εικόνα. Δεν το κατάλαβα. Δεν το είχα καν συνειδητοποιήσει.”
Το να μοιράζεσαι σημαίνει ότι νοιάζεσαι
Μετά από όλες αυτές τις περιπέτειες, τις φάρσες και τα αστεία, ο Bram μπορεί τώρα να απολαύσει τη συνταξιοδότησή του, αν και θα συνεχίσει να ακολουθεί την κηπουρική του καρδιά, για παράδειγμα, με ένα έργο Chrysanthemum για το νερό.
Θα του λείψουν περισσότερο οι συνάδελφοί του από το Stolze. «Δεν μπορείς να τα κάνεις όλα μόνος σου. Χρωστάω πολλά στους ανθρώπους στο Stolze. Δεν μπορείς να είσαι επιτυχημένος αν δεν μπορείς να μοιραστείς.
Έτσι, ο Μπραμ θα λείψει περισσότερο από τους ανθρώπους, αλλά υπάρχει κάτι ακόμα: το άγχος «Σου δίνει αδρεναλίνη».
'Andere Tuinbouwtijden'
Αυτό ήταν το μέρος 17 της σειράς «Andere Tuinbouwtijden». Μια σειρά στην οποία μια ομάδα «έμπειρων εργαζομένων στο χωράφι» κοιτάζει πίσω και μπροστά και στην οποία βλέπουμε τι έκανε η δουλειά τους για τη σημερινή βιομηχανία κηπευτικών. Οι συμβουλές για τη σειρά είναι κάτι παραπάνω από ευπρόσδεκτες και μπορούν να σταλούν μέσω email στη διεύθυνση: info@hortidaily.com
Μέρος 1: Piet Bom – Θα είναι το επόμενο θερμοκήπιό σας από Fiberglass;
Μέρος 2: Henry van der Lans – Κοιμηθήκαμε στο ίδιο μικρό ξενοδοχείο…
Μέρος 3: Rob Grootscholten – 42 χρόνια κατασκευής θερμοκηπίου…
Μέρος 4: Peter Stuyt – Ως Ολλανδός Αμερικανός, μου αρέσει να συνδυάζω…
Μέρος 5: Leo Alsemgeest – Λίγο-λίγο ένα βήμα πίσω
Μέρος 6: Χάρι Ντάλεμανς – Ποτέ μην λες ότι δεν είσαι εκεί…
Μέρος 7: Kees de Groot – Πρέπει να φτιάξουμε κάτι διαφορετικό από…
Μέρος 8: Leo Alleblas – Η παρόρμηση για περιπέτεια είναι στο αίμα μας
Μέρος 9: Carel Zwinkels – «Ένας καλλιεργητής πρέπει να συνεχίσει να αναπτύσσεται σε…
Μέρος 10: Willem van Dorssen – «Willem, πρόσεχε τη λαμπερή σου…
Μέρος 11: Cees και Leo van der Lans – «Αν θέλεις να κάνεις τα πάντα…
Μέρος 12: Marten Barel – Η ανάπτυξη που έχει η κηπουρική…
Μέρος 13: Hans Zeeman – Ευγνώμων για το οικογενειακό μας όνομα ακόμα…
Μέρος 14: Johan de Hoog – Μετά από μια καταιγίδα, καθαρίζουμε μαζί
Μέρος 15: Ton van der Kooij – Μεταμορφώθηκα για μια νύχτα…
Μέρος 16: Cees Overgaauw – Χωρίς έναν φύλακα άγγελο θα εξακολουθούσα να…
Για περισσότερες πληροφορίες / ή για να καλέσετε τον Μπραμ: bram@stolze.nl
+ 31 (0) 6 2958 5901